Helena mailade och blev chef

Att i jakten på en karriärmässig utmaning maila nuvarande chefen med förslaget att ta över hans jobb låter kanske främmande. Men det var precis vad Helena Wallskog gjorde och det skulle visa sig vara ett smart drag.

Göteborg visar upp sig från den soliga sidan och ett stenkast från Järntorget tar Helena Wallskog emot inne i reklambyrån Dedicates kreativa hjärta. Ett företag av det ovanliga slaget  med den yngsta medarbetaren som chef men också  på grund av det faktum att ledningsgruppen endast består av kvinnor.

-Det har bara blivit så. Man kanske skulle behöva ha en kvotering för män men det funkar tydligen väldigt bra, säger Helena Wallskog.

Steg snabbt i graderna

Det var bildspråket som lockade henne till reklambranschen. Den kreativa miljön och intresset för att fotografera i synnerhet.  Men hon insåg  snabbt att hennes styrka snarare låg i organisationen och gruppdynamiken än i fotograferandet. När hon flyttade från Borgholm till Göteborg var det för att läsa en projektledarutbildning inom kultur och IT. På första reklambyrån hon arbetade steg hon snabbt i graderna och gick från att som allt-i-allo koka kaffe till att ansvara för nykundförsäljning.

- Det är en stor grej som 22-åring, säger Helena.

Därefter blev hon projektledare på en av de två byråer som gick samman och bildade Dedicate och det var i rollen som projektledare hon fortsatte jobba i drygt fem år. Hennes mål hade då aldrig varit att bli chef men när en kollega undrade när hon egentligen skulle bli vd öppnades hennes ögon för vad som egentligen vore nästa naturliga steg.

Rosar sin förre chefs mod

- Jag strävade inte efter titeln utan efter utmaningen.  Men jag skickade brevet och skrev att jag tyckte att jag skulle bli vd för att jag behövde nya utmaningar.  Den tidigare vd:n (Klas Ekstrand) kände till min ambitionsnivå och tävlingsinstinkt. Jag har visat framfötterna, tagit egna initiativ och visat resultat, säger Helena.

Hon rosar sin förra chefs mod att lämna över till den yngsta personen på byrån, något som kanske inte alla medelålders män hade vågat göra. För att nå dit man vill har Helena bara en uppmaning:

-Agera och säg vad du vill ha. Det går inte att sitta och filosofera på egen hand för då händer ingenting. Så agera och var inte rädd. Vad är det värsta som kan hända, menar hon.

Se bortom kön

Inom hennes bransch är det vanligare att kvinnorna har positionen som projektledaren, som fungerar som spindeln i nätet, medan byråledarna nästan uteslutande är män. Men Helena menar att det inte är något att låsa fast sig vid och istället se att det handlar om att få rätt person på rätt plats snarare om kön.

-Män lyckas lättare och det är tråkigt men det är bara vi själva som kan se till att det händer, menar hon.

Den egna källan till ökad självkänsla har Helena funnit i en afrobrasiliansk kampsport.

-För min egen del har det hjälpt med regelbunden motion. Jag tränar Capoeira och där måste man våga utmana sig själv. Jag kan ta alla smällar efter en träning.

"Jag hatar att gå in där"

Rodan kallas ringen där två personer utövar en kamp blandat av självförsvar, akrobatik och dans, och att gå in där var från början något som hon inte ens såg sig själv göra.

-Jag hatar att gå in där. Där är jag jättefeg, anse hon. 

Men även om hon känner så hindrar det inte henne från att ge sig in. Den fysiska utmaningen lämnar inget utrymme för att tankarna ska vandra iväg och Helena tror att lära sig slappna av och lämna jobbet är ett måste för att orka.

 Det var i september förra året som hon tog över vd-posten och det är ingen överdrift att säga att det är en byrå i medvind. Dedicate fick i år tredje pris när årets medelstora byrå utsågs baserat på hur nöjda kunderna är. Förra året vann de priset Guldnyckeln för den kampanj som varit mest lyckat sett till både kreativitet och resultat. Från att ha varit kompis med alla till att bli chef innebär visserligen skillnader men Helena har hela tiden känt kollegornas stöd.

Expert på att säga konstiga saker

-Jag känner stort stöd och känner mig trygg. De vill att det ska gå bra och pushar fram mig. Men de har sett min drivkraft och hade redan en respekt. Jag behövde inte vinna deras förtroende men jag måste vinna förtroende som chef och det är något som jag jobbar för.

För att få alla 14 medarbetare att springa åt samma håll har tydlighet blivit viktigare än korrekthet för att få fram budskapet och Helena säger sig vara expert på att säga konstiga saker.

- Konstiga ordspråk är min grej, som häcken över huvudet. Det kommer kråkor och jag hittar på men det gör ingenting så länge de förstår. Tydlighet snarare än korrekthet. Handlingskraftigt och kaxig på ett ödmjukt sätt, säger hon och brister ut i skratt.

Vill se alla

Även om hon inte lagt så mycket fokus på andras ledarskap för att finna sin egen stil nämner hon en person som hon fascineras lite extra av:

-Min Capoeiratränare, han har en grupp på flera hundra medlemmar men han får alla att känna sig speciella. Han ser alla och pushar när det behövs. Det är häftigt att snegla på.

Förutom att synas i Magasin Vera uppmärksammas Helena i andra tidningar och inom kort kommer hon att börja föreläsa om ledarskap på gymnasieskolor i Göteborg. Mycket kan hända, bara man vågar trycka på send.